THERAPEUTIC RESEARCH On-line

国立循環器病研究センター（大阪府吹田市，理事長：橋本信夫氏）の心臓血管内科グループと新古賀病院（福岡県久留米市）の共同研究チームは，心臓核磁気共鳴法（MRI）による不安定プラーク検出が可能であることをJ Am Coll Cardiol誌（2015; 66: 245-56）に報告した。

スタチン服用後にLDLコレステロールが低下した患者では，服用前と12ヵ月間服用後のMRI画像に顕著な差

今回，同研究グループは冠動脈疾患患者48例にピタバスタチンを12ヵ月間投与し（目標LDLコレステロール値＜80mg/dL），服用前と服用12ヵ月後のMRI（1.5テスラ）による冠動脈プラーク撮影画像を，非服用例48例と比較した。その結果，服用群のうちLDLコレステロールが低下した患者群ではプラークの輝度は約19％低下していたのに対し，スタチン非服用群では19％上昇していたという。

急性心筋梗塞や不安定狭心症の多くは，不安定プラークの破綻により発生した血栓が原因で発症する。通常，冠動脈CT（コンピューター断層撮影）による診断が行われているが，被曝や造影剤の副作用リスクがあるため，新しい検査法の開発が望まれていた。

図1　ピタバスタチン非服用群での試験開始時と12ヵ月間後のプラーク輝度の変化

ピタバスタチン非服用例では，開始時（図A, B）には認められなかった白く輝くプラークが12ヵ月後に新たに出現（図E, Fの矢印）。輝度は0.92（図A）から1.35まで（図E）増加した。

図2　ピタバスタチン服用前および服用12ヵ月後のプラーク輝度の変化

ピタバスタチン服用例では，服用前（図A）と服用12ヵ月後（図C）で，白色の輝度値1.68から1.08まで低下した。